Tratamientos del TOC
Psicofármacos
Diversas pruebas clínicas han demostrado que aquellos medicamentos que
afectan al neurotransmisor serotonina pueden reducir significativamente los
síntomas del TOC. El primer psicofármaco aprobado
para el tratamiento del TOC, fue el antidepresivo tricíclico clomipramina.
Estudios extensos han demostrado que estos medicamentos favorecen, al
menos ligeramente, a casi el 80% de los pacientes. Y en más de la mitad de los
casos, la medicación alivia los síntomas del TOC al disminuir la frecuencia e
intensidad de las obsesiones y compulsiones. La mejoría por lo general lleva
dos semanas o más.
Psicoterapia conductual (Exposición con Prevención de Respuesta, EPR)
Un método específico psicológico llamado Exposición y Prevención de
Respuesta (EPR) es efectivo para muchas personas con TOC, especialmente en aquellas
con rituales conductistas. Mediante este método el paciente se enfrenta,
deliberada o voluntariamente, al objeto o idea temida, ya sea directamente o
con la imaginación. Al mismo tiempo, el paciente es alentado a evitar sus
rituales con apoyo y medios provistos por el terapeuta, y posiblemente por
otros que el paciente reclute para asistirle.
Por ejemplo, un paciente que se lava las manos
compulsivamente puede ser alentado a tocar un objeto que cree está contaminado
y luego la persona es instada a evitar lavarse durante varias horas hasta que
la ansiedad provocada se haya reducido en gran parte (la ansiedad baja con el paso del tiempo, aunque el paciente
crea lo contrario).
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